Podnikateľské riziko je definované ako pravdepodobnosť, že dosiahnuté výsledky sa budú odlišovať od plánovaných. Riziko je tým väčšie, čím viac sa môže skutočný výsledok líšiť od očakávaného, a to ako v kladnom, tak v zápornom smere. Mierou rizika je potom veľkosť rozptylu očakávaných výkonnostných kritérií, resp. ich štandardné odchýlky či variačné koeficienty.